Si alguna vez ha visto en el gafete de un proveedor letras como “FNP-C” o “APRN”, es muy probable que lo estuviera atendiendo un enfermero o enfermera practicante (nurse practitioner, NP). Más de 461,000 NP tienen licencia en Estados Unidos, según la American Association of Nurse Practitioners (AANP, Asociación Estadounidense de Enfermeros Practicantes). La National Nurse Practitioner Week (Semana Nacional de los Enfermeros Practicantes), que se celebra del 8 al 14 de noviembre, reconoce a estos proveedores y también es un buen momento para entender el papel que ya podrían tener en su atención.
Lo que puede hacer un NP
Un enfermero o enfermera practicante es un profesional de enfermería con un posgrado en enfermería de práctica avanzada, lo que le permite brindar una amplia gama de atención, que incluye:
- Tomar su historial de salud y realizar un examen físico
- Solicitar pruebas de laboratorio y otros estudios
- Diagnosticar, tratar y manejar enfermedades
- Recetar medicamentos
- Coordinar referencias a otros proveedores
- Orientar a los pacientes sobre la prevención de enfermedades y los hábitos saludables
¿Dónde se encuentran?
Los NP atienden a pacientes de todas las edades y brindan atención primaria, aguda y especializada. Muchos trabajan en atención primaria, y aproximadamente el 87 por ciento de los NP contaba con certificación en atención primaria en 2024, según informa la AANP. También puede encontrarse con NP en medicina de emergencia, pediatría, salud de la mujer, cardiología, atención del cáncer, psiquiatría y atención de adultos mayores. Lo que un NP puede hacer depende de las leyes del estado donde trabaja.
Cómo leer las credenciales
Las letras que aparecen después del nombre de un NP indican su formación. Los enfermeros practicantes certificados pueden agregar una “C” a sus credenciales, como FNP-C para un enfermero practicante de familia certificado. Algunos NP también usan APRN, que significa Advanced Practice Registered Nurse (enfermero o enfermera registrado de práctica avanzada). Según MedlinePlus, APRN es una categoría más amplia que también incluye a especialistas clínicos en enfermería, enfermeros parteros certificados y enfermeros anestesistas.
Una semana para dar las gracias
Durante la Semana Nacional de los NP, la AANP y organizaciones de todo el país reconocen a los enfermeros practicantes por la atención que brindan en sus comunidades. Si un NP forma parte de su atención, un simple agradecimiento en su próxima visita significa mucho. Esa visita también es una buena oportunidad para hacer las preguntas sobre su salud que ha estado pensando plantear.
Es importante monitorear su salud con regularidad para prevenir, detectar y manejar posibles riesgos. En University Medical Center of El Paso (UMC), nuestros profesionales de la salud están aquí para apoyar su bienestar integral. Llame hoy al (915) 521-7979 para programar una cita, o visite umcelpaso.org para obtener más información.
