Dos de cada tres estadounidenses quieren recibir orientación sobre la salud cerebral de un proveedor de atención médica, pero solo el 14 por ciento realmente lo ha hablado con su médico, según el informe 2026 Alzheimer’s Disease Facts and Figures (Datos y cifras sobre la enfermedad de Alzheimer 2026) de la Alzheimer’s Association (Asociación de Alzheimer). Esa brecha merece atención, ya que la Alzheimer’s Association estima que 7.4 millones de estadounidenses de 65 años o más viven con Alzheimer en 2026. Con noviembre como el Mes Nacional de Concientización sobre la Enfermedad de Alzheimer, este es un buen momento para conocer las señales de advertencia y los hábitos cotidianos que pueden reducir su riesgo.
Más que un olvido común
El Alzheimer es el tipo de demencia más común, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Daña las células nerviosas del cerebro y empeora de manera gradual, con síntomas que por lo general comienzan después de los 60 años. Aunque algunos cambios en la memoria son una parte normal del envejecimiento, el Alzheimer no lo es. Todavía no existe una cura, pero el tratamiento puede ayudar a manejar los síntomas y, en algunos casos, a retrasar la enfermedad.
Señales que merecen una mirada más cercana
Los CDC señalan que una persona con Alzheimer puede presentar:
- Pérdida de memoria que interfiere con la vida diaria
- Dificultad para manejar el dinero o pagar cuentas
- Dificultad para completar tareas familiares
- Extraviar objetos y no poder volver sobre sus pasos
- Cambios en el estado de ánimo, la personalidad o el comportamiento
Presentar una o más de estas señales no siempre significa Alzheimer, ya que los problemas de memoria pueden tener otras causas, y algunas de ellas se pueden tratar.
Hábitos cotidianos que pueden proteger su cerebro
Un informe de 2024 de la Comisión de The Lancet, citado por los CDC, estima que casi el 45 por ciento de los casos de demencia podrían prevenirse o retrasarse. Para ayudar a reducir su riesgo, los CDC recomiendan mantenerse físicamente activo (150 minutos a la semana), prevenir o manejar la diabetes, controlar la presión arterial, tratar la pérdida de audición, limitar el consumo de alcohol y no fumar.
Estos hábitos son especialmente relevantes para muchas familias de nuestra comunidad. La Alzheimer’s Association informa que los adultos mayores hispanos de Estados Unidos tienen aproximadamente una vez y media la probabilidad de tener Alzheimer u otra demencia que los adultos mayores blancos. Por eso, será útil tocar estos temas en su próxima visita de atención primaria.
Apoyo para quienes brindan el cuidado
Casi 13 millones de estadounidenses brindan cuidado sin remuneración a una persona con demencia, y el 59 por ciento de estos cuidadores reporta un nivel de estrés emocional alto o muy alto, según la Alzheimer’s Association. Si usted cuida a un ser querido, la línea de ayuda gratuita, disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, al (800) 272-3900 ofrece apoyo confidencial y recursos locales en más de 200 idiomas.
Cómo iniciar la conversación en UMC
En University Medical Center of El Paso (UMC), los adultos de 65 años o más pueden recibir atención de un equipo multidisciplinario dirigido por un geriatra, tanto en el hospital como en las UMC Outpatient Clinics (Clínicas Ambulatorias de UMC). Si ha notado cambios en su memoria o en la de un ser querido, será útil anotar lo que ha observado y compartirlo con un proveedor. Un diagnóstico temprano da a las familias tiempo para considerar opciones de tratamiento y planear el futuro.
Es importante monitorear su salud con regularidad para prevenir, detectar y manejar posibles riesgos. En University Medical Center of El Paso (UMC), nuestros profesionales de la salud están aquí para apoyar su bienestar integral. Llame hoy al (915) 521-7979 para programar una cita, o visite umcelpaso.org para obtener más información.
