El Dr. Ismael Rodríguez es médico especializado en geriatría en UMC. Nacido en Puerto Rico, desde joven buscó ampliar sus horizontes culturales y sus oportunidades profesionales.
“Mi camino comenzó en lo que llamo hogar, Puerto Rico. Muy pocas oportunidades en términos de escuela”, comentó Rodríguez. “Así que supe desde muy temprano que quería hacer algo relacionado con la ciencia o la medicina, a la temprana edad de 15 años”.
Rodríguez tenía familiares en los Estados Unidos y se le permitió mudarse para prepararse mejor para sus planes profesionales futuros.
“Decidí salir de Puerto Rico y fui con mis tíos… para poder sumergirme en la cultura y aprender todo el inglés posible, para luego regresar a casa… ir a la universidad y perseguir mis sueños”.
Sin embargo, la experiencia de vivir en Estados Unidos cambió sus planes futuros, y elegir su especialidad en geriatría influyó en ese cambio.
“Creo que esa decisión cambió la dirección de mi vida y mi carrera, y estoy aquí gracias a eso… los pacientes se vuelven más frágiles a medida que envejecen, [por lo que] debemos tener en cuenta muchos otros aspectos que generalmente no son considerados por otros médicos”, dijo Rodríguez.
Destacó un factor importante que contribuyó a su interés por la medicina geriátrica: para el año 2030, todos los miembros de la generación de los “baby boomers” tendrán 65 años o más. Así, el 22% de la población de El Paso será considerada geriátrica.
Por eso, Rodríguez siente que está en el lugar y el momento correctos, y cree que UMC puede satisfacer las necesidades de esa población.
“Se necesita la capacidad de contar con todos estos componentes para brindar la mejor atención geriátrica posible: trabajadores sociales, consejeros de conducta… farmacéuticos clínicos, [y] si tienen alguna duda, terapia ocupacional, terapia del habla, lo que sea. Lo ofrecemos en UMC”, explicó Rodríguez.
“Haciendo lo que hacemos, no lo doy por sentado ni un solo día del año. Lo que hacemos es muy importante. Y me siento bendecido de poder despertar cada día”, dijo Rodríguez. “Poder ayudar a alguien cuando está en su momento más vulnerable, cuando tiene muchos miedos, hace que todo valga la pena, todos esos años de estudio y de ir a la escuela… poder ir al trabajo y regresar a casa cada día sabiendo que has ayudado a alguien [es] absolutamente satisfactorio, y no lo doy por sentado”.
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